Para hacerlo bien en la primera evaluación de PISA sobre las competencias creativas en la resolución de problemas, los estudiantes se deben mostrar abiertos a explorar lo novedoso, tolerar dudas e incertidumbre, y atreverse a usar la intuición para poder abordar una solución.
Que un estudiante obtenga buenos resultados en materias escolares básicas no garantiza buenos resultados en resolución de problemas. En Australia, Brasil, Corea, Estados Unidos, Inglaterra (Reino Unido), Italia, Japón, Macao-China y Serbia, los estudiantes obtienen mejores resultados en la resolución de problemas, en promedio, que los estudiantes de otros países con un rendimiento similar en lectura, matemáticas y ciencias.
Varios de los países y economías con mejor rendimiento en la resolución de problemas son asiáticos y se caracterizan por contar con estudiantes que demuestran una capacidad muy elevada para razonar y aprender de forma autónoma. Mientras tanto, comparado con estudiantes con un rendimiento general similar, los estudiantes en Brasil, Corea, Estados Unidos e Irlanda obtienen un rendimiento mayor en la resolución de problemas interactivos que requieren que los estudiantes exploren la situación del problema, obtengan información útil para encontrar la solución y descubran las consecuencias de sus acciones.